Wolfgang Tillmans est le lauréat 2026 du Prix Roswitha Haftmann. Décernée par la Fondation Roswitha Haftmann, et dotée de 150 000 francs suisses (environ 164 000 euros), cette distinction « rend hommage à une œuvre qui allie, depuis quatre décennies, innovation et responsabilité sociétale », a souligné le conseil de fondation à l’annonce de ce choix.
Né en 1968 à Remscheid, en Allemagne, Wolfgang Tillmans s’est fait connaître dans les années 1990 par des portraits singuliers de son entourage ainsi qu’en captant l’énergie des clubs européens, de Londres à Berlin, tournant plus particulièrement son objectif vers la communauté LGBTIQ+. Publiées dans des magazines, ses photographies en ont fait un documentariste des courants sociétaux.
Dans les décennies suivantes, il a posé son regard sur des natures mortes, des paysages ou le ciel, développant des pratiques plus expérimentales qui explorent la matérialité de l’image. « L’œuvre de Tillmans allie une sensibilité esthétique à un intérêt politique pour les constructions du réel et les exigences de vérité, notamment en matière d’idéologies et de questions de genre », précise la Fondation Roswitha Haftmann.
Wolfgang Tillmans a précédemment été lauréat du Turner Prize (2000) au Royaume-Uni et du Prix Hasselblad (2015) en Suède. Professeur invité à l’École des beaux-arts de Paris, l’artiste a présenté « Rien ne nous y préparait, tout nous y préparait » (13 juin-22 septembre 2025), une vaste exposition, largement saluée par la critique, au sein de la bibliothèque publique d’information, avant la fermeture du Centre Pompidou pour travaux.
« Wolfgang Tillmans est assurément l’un des artistes phares de sa génération sur la scène internationale dans le domaine de la photographie, a déclaré Bernhart Schwenk, membre du conseil de fondation, commissaire en chef et conservateur de l’art contemporain à la Pinakothek der Moderne à Munich. Il développe une pratique artistique qui va bien au-delà de la simple esthétique : il combine présence publique et langage pour promouvoir, en tant qu’artiste, une conscience démocratique collective fondée sur l’ouverture et la solidarité. »
Wolfgang Tillmans est le 28e lauréat de ce prestigieux prix artistique, le mieux doté d’Europe. Parmi les précédents récipiendaires figurent notamment Walter De Maria (2001), Jeff Wall (2003), Robert Ryman (2005), Vija Celmins (2009), Sigmar Polke (2010), Cindy Sherman (2012), Pierre Huyghe (2013), Michelangelo Pistoletto (2018), VALIE EXPORT (2019), Cildo Meireles (2023) et Cecilia Vicuña (2025).
Née à Saint-Gall, en Suisse, la galeriste et mécène dont le prix porte le nom a stipulé par testament que sa fortune servirait à promouvoir des artistes vivants d’exception. La cérémonie de remise à Wolfgang Tillmans du Prix Roswitha Haftmann 2026 aura lieu le 17 septembre au Kunsthaus de Zürich.
