La méga-galerie Hauser & Wirth, qui dispose d’espaces à Londres et dans le Somerset, mais aussi à Zurich, Los Angeles, Paris et Hong Kong, a été mise hors de cause dans une affaire de violation présumée des sanctions visant la Russie, liée à la vente d’une œuvre de George Condo.
L’enseigne avait été poursuivie en novembre 2025, aux côtés de la société de transport Artay Rauchwerger Solomons, après la vente à un collectionneur russe, Alexander Popov, de l’œuvre sur papier de George Condo Escape from Humanity(2021). La transaction se serait déroulée entre le 14 avril et le 31 décembre 2022, soit après l’interdiction, par le ministère britannique du Commerce international, d’exporter vers la Russie des biens de luxe d’une valeur supérieure à 250 livres sterling, une mesure prise après à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Alexander Popov, qui dirige avec son épouse une importante fondation d’art, n’est pas visé par des sanctions au Royaume-Uni et n’était accusé d’aucune infraction.
Dans cette affaire, considérée comme la première liée à l’interdiction britannique de fournir des biens de luxe à la Russie, le juge Tony Baumgardner a rejeté, le 9 juillet, les deux poursuites pénales engagées, estimant que le parquet n’avait pas apporté d’éléments suffisants pour établir qu’Alexander Popov résidait en Russie au moment de la vente.
Un porte-parole de Hauser & Wirth a confirmé que le tribunal avait « mis fin à l’ensemble des poursuites visant notre galerie britannique ».
« Dès l’origine, nous avons fermement contesté cette procédure et nié toute faute. Nous restons pleinement déterminés à respecter l’ensemble de nos obligations légales, notamment en matière de sanctions. Nous nous réjouissons que cette affaire soit désormais close », ajoute-t-il.
Les poursuites avaient été engagées à la fin de 2025, après l’annonce du départ de George Condo de Hauser & Wirth. Le porte-parole de la galerie avait alors indiqué à The Art Newspaper que cette décision n’était pas liée à l’affaire. Cette semaine, Hauser & Wirth a annoncé qu’elle représenterait de nouveau George Condo, aux côtés de sa galerie historique Sprüth Magers.
