Depuis son ouverture en 1977, le Centre Pompidou a vu la collection du musée national d’Art moderne passer de 17 000 œuvres à près de 150 000… Comment stocker, gérer, restaurer un tel ensemble de pièces souvent très différentes par leurs formes et leur matière ? Jusqu’à aujourd’hui, l’institution parisienne disposait de huit stockages distants les uns des autres, compliquant le mouvement des œuvres. Or, le Centre Pompidou est le premier prêteur au monde, avec environ 6 500 pièces de ses collections circulant chaque année, quand le MoMA de New York n’en prête que 500 dans le même temps. Pour répondre à toutes ces problématiques, le Centre Pompidou s’est lancé dans un exceptionnel projet, le Centre Pompidou Francilien – fabrique de l’art implanté à Massy, dans l’Essonne. Long de 155 mètres et haut de 27 mètres, le bâtiment conçu par Philippe Chiambaretta (agence PCA-STREAM) déploie ses 30 000 mètres carrés dans un volume parallélépipédique dont les proportions font écho à celles du Centre Pompidou parisien. La rationalisation de la conception de la construction, dont la structure repose sur une trame de poteaux de 9 x 9 mètres, a permis que le chantier se déroule en un temps record, soit deux années seulement, sans dépassement des délais ni du budget. Conçu surtout à l’origine pour accueillir les réserves, le lieu, situé à proximité d’une gare de la future ligne 18 du métro, a pris une dimension artistique, en offrant 3 000 mètres carrés d’espaces culturels et d’accueil à destination du public. Dès cette fin de semaine, il accueillera ses premiers visiteurs avec le programme « Prélude ! », offrant trois week-ends de découverte du 17 octobre au 1er novembre 2026. L’ouverture officielle est, elle, programmée pour mars 2027 avec l’exposition « 150 000 » en écho au nombre de pièces de la collection.
Ce nombre est vertigineux, et il s’accroît encore avec les dons et acquisitions qui se poursuivent à un rythme soutenu, continuant à enrichir un ensemble inaliénable. Comme l’a rappelé Laurent Le Bon, président du Centre Pompidou, le lundi 12 octobre, le Centre Pompidou Francilien a été dimensionné pour accueillir encore cinquante ans d’acquisitions sur les bases actuelles.
Beaubourg n’est pas la seule institution à s’interroger sur ses réserves. Cette question a aussi été au cœur des débats vendredi 9 octobre, lors de la Rencontre nationale des Frac organisée à Lille sous le titre « Faire Frac demain ». Lors de son intervention, Christopher Miles, directeur général de la création artistique du ministère de la Culture, a indiqué avoir « demandé à la Délégation aux arts visuels de piloter en 2027 une étude qui permettra de produire un diagnostic des espaces des réserves, d’un point de vue global et pour apprécier les ressources actuelles et les besoins, et du point de vue de chaque espace existant. L’objectif est de produire des recommandations qui pourront accompagner chaque Frac dans l’optimisation de ses réserves ». Cet enjeu est en effet central pour les vingt-deux Frac qui conservent ensemble aujourd’hui plus de 50 000 œuvres. Un patrimoine là aussi inestimable qu’il est indispensable, malgré les contraintes budgétaires actuelles, de conserver dans des conditions optimales.
