Le Louvre Abu Dhabi a nommé Souraya Noujaim à sa direction. Elle succède à Manuel Rabaté, directeur fondateur de l’institution, qui avait annoncé son départ en février.
Souraya Noujaim connaît bien le musée pour en avoir été, de février 2018 à avril 2023, la première directrice scientifique, des collections et de la conservation. Elle avait alors joué un rôle important dans son développement. Elle a notamment lancé « Art Here », l’exposition d’art contemporain associée au Richard Mille Art Prize, et assuré le commissariat de plusieurs expositions, dont « Mamluks : Legacy of an Empire » en 2025, conçue avec Carine Juvin.
Avant de rejoindre aujourd’hui le Louvre Abu Dhabi, elle dirigeait le département des Arts de l’Islam du musée du Louvre, à Paris. Née à Beyrouth, Souraya Noujaim est titulaire d’un doctorat en histoire de l’art et archéologie islamiques de l’université Paris Nanterre.
« Ayant eu le privilège de contribuer au développement du musée pendant de nombreuses années, je suis honorée de revenir à Abou Dhabi pour conduire cette remarquable institution vers un nouveau chapitre de son histoire, a déclaré Souraya Noujaim dans un communiqué. Le musée s’est imposé comme un lieu où les cultures se rencontrent et où les histoires du monde entier sont présentées à travers des expériences humaines partagées. »
Ouvert en 2017, le Louvre Abu Dhabi a été la première institution du district culturel de Saadiyat à accueillir le public. Un accord scellant la création de l’institution avait été signé par la France et l’Émirat d’Abou Dhabi en 2007. Initialement conclu pour trente ans, celui-ci a depuis été prolongé jusqu’en 2047. Il comprend notamment l’utilisation du nom « Louvre » ainsi que le prêt d’œuvres des collections publiques françaises au Louvre Abu Dhabi, qui enrichissent aussi bien ses expositions temporaires que la présentation de sa collection permanente.
Au fil des années, l’équilibre entre les prêts venant de France et les collections propres au musée a cependant évolué. À son ouverture, près de 70 % des œuvres présentées étaient prêtées par des institutions hexagonales, les collections du Louvre Abu Dhabi représentant environ un tiers de l’accrochage. Aujourd’hui, près des deux tiers des œuvres exposées appartiennent au musée émirati, témoignant de l’enrichissement de ses collections et de son autonomie croissante.
Manuel Rabaté, qui dirigeait le Louvre Abu Dhabi depuis son ouverture en 2017, a rejoint le Kiran Nadar Museum of Art (KNMA), à New Delhi, dont il est désormais le directeur.
