Du 19 au 22 novembre 2026, Abou Dhabi accueillera la première édition de Frieze Abu Dhabi, nouvelle foire du groupe Frieze consacrée à la région WANASA – West Asia, North Africa and South Asia. Organisé au centre des expositions Manarat Al Saadiyat, au cœur du Saadiyat Cultural District, l’événement réunira 84 galeries venant de 63 villes et de 36 pays et territoires. Le contexte géopolitique de la région, toujours sous tension sur fond de guerre entre les États-Unis et l’Iran, n’a certainement pas incité les enseignes d’art moderne et contemporain à s’y précipiter. L’histoire de cet événement remonte à 2007, quand la foire française Art Paris s’était associée à l’émirat pour lancer ArtParis Abu Dhabi, avec alors 47 exposants, devenue ensuite Art Abu Dhabi. En novembre 2025, sa dernière édition, avant de passer le relais à Frieze, avait réuni 142 exposants.
Ici, Frieze entend développer une identité propre, construite avec les artistes, galeries et institutions des Émirats arabes unis et de la région WANASA. Parmi les participants figureront notamment les galeries régionales Gallery Isabelle, Athr, Experimenter, Gypsum, Marfa’ et The Third Line, aux côtés d’acteurs internationaux tels que Gagosian, Pace Gallery, Thaddaeus Ropac, Timothy Taylor, Vito Schnabel Gallery et Johyun Gallery. Côté enseignes françaises, y participeront frank elbaz, in situ-Fabienne Leclerc et Perrotin.
La programmation couvrira une période particulièrement large, de l’Antiquité au XXe siècle et jusqu’à la création actuelle, relevant à la fois de Frieze et de Frieze Masters. Plusieurs présentations monographiques mettront en lumière des figures majeures de la région, parmi lesquelles Ibrahim El-Salahi, Farideh Lashai, Mounirah Mosly et Samir Rafi. La foire donnera également une place à des artistes de renommée internationale, comme Emily Kam Kngwarray, Francesco Clemente et Sheila Hicks, ainsi qu’à une génération plus récente représentée par Chonon Bensho, Tahir Karmali et Marigold Santos.
Pour la section « Frieze Masters Abu Dhabi », Marika Sardar explorera les circulations d’objets, de personnes et d’idées à travers l’océan Indien. De son côté, « Global Futures », conçue par Tarini Malik, réunira des artistes qui revisitent les histoires culturelles des Émirats arabes unis et de la région. Frieze s’appuiera aussi sur l’écosystème culturel de l’île de Saadiyat, qui rassemble notamment le Louvre Abu Dhabi, le Zayed National Museum et le Guggenheim Abu Dhabi, dont l’ouverture est toutefois prévue après la foire, le 11 décembre 2026.
