Portrait of a Dwarf de Francis Bacon (1975), une huile estimée à 10,3 millions d’euros, est une œuvre singulière qui résulte d’une décision radicale de l’artiste : diviser une toile représentant deux personnages enlacés, lui-même et son amant George Dyer, suicidé en 1971. L’historien d’art Michael Peppiatt, qui reçut l’autre fragment (Two Figures, vendu 6,3 millions d’euros chez Christie’s en 2016), témoigne de cette amputation créative : « Francis [Bacon] trouvait qu’elle contenait un élément narratif trop fort et a choisi de la découper en deux moitiés indépendantes. » Exposé comme « propriété de l’artiste » dès 1977 chez Claude Bernard à Paris, ce tableau évoque l’influence de Diego Vélasquez et ses nains de cour, notamment le portrait de Sebastián de Morra conservé au Museo del Prado, à Madrid. Portrait of a Dwarf provient d’un collectionneur privé qui l’acquit il y a quarante ans. Il est accompagné de Study for Self-Portrait, une étude peinte par l’artiste en 1980 (est. 6,9 millions d’euros), et de bronzes d’Auguste Rodin.
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« Contemporary Evening Auction », 16 octobre 2025, Sotheby’s, Londres, 34-35 Bond Street, Londres W1A 2AA, Royaume-Uni.