Des joyaux moghols, des portraits de cour, de l’argenterie d’Augsbourg, deux hôtels particuliers parisiens. Le cheikh Hamad bin Abdullah Al Thani, cousin germain de l’émir du Qatar, collectionne beaucoup : il a acquis plus de 5 000 œuvres, de l’Antiquité à l’Art déco. Sa collection a voyagé au Metropolitan Museum of Art à New York, au Victoria and Albert Museum à Londres et au Grand Palais, à Paris, avant de s’installer en 2021 à l’Hôtel de la Marine à Paris. Le cheikh achète et sait aussi vendre. Ses joyaux indiens ont rapporté 109,3 millions de dollars chez Christie’s à New York en 2019 ; le contenu de l’hôtel Lambert, propriété de sa famille, a totalisé 76,6 millions d’euros chez Sotheby’s à Paris en 2022. Une large partie du produit de ces ventes est allée rejoindre les fonds de l’Al Thani Collection Foundation, mécène de l’Ashmolean Museum d’Oxford et de la National Gallery de Londres.
Yves Tanguy, Sans titre, huile sur toile. Courtesy Sotheby's.
Alberto Pinto, le décorateur parisien qui a fait de l’éclectisme un principe, est devenu au fil du temps le mentor et l’ami du cheikh Al Thani. Celui-ci ne lui a pas pour autant laissé un blanc-seing : ils ont choisi ensemble chaque objet, chaque meuble, chaque élément de décoration pour l’hôtel de l’avenue Charles-Floquet, dans le 7e arrondissement de Paris. La maison a appartenu à l’écrivain Paul Morand, puis, selon Sotheby’s, à la célèbre mécène São Schlumberger. Le décorateur a voulu réunir deux styles qu’affectionne particulièrement le cheikh Al Thani sans pour autant chercher à les faire dialoguer à tout prix : le mobilier et les objets d’art du XVIIe siècle ont pris place dans les salons de réception ; le mobilier et les peintures Art déco dans les étages. « C’était une maison, un univers privé à l’abri des regards », résume Mario Tavella, président de Sotheby’s France, en introduction de la vente. La société d’enchères annonce plus de 1 400 œuvres réparties en cinq ventes, pour une estimation basse cumulée avoisinant 12 millions d’euros, hors frais. La vente du soir du 4 novembre représente environ 40 % de ce montant en seulement 70 lots. En tête, une paire de canapés en bois redoré (Gênes, vers 1740-1744, est. 400 000-600 000 euros) ; une statue romaine d’éphèbe en marbre (est. 250 000-400 000 euros) ; et les Bustes de Géta et Plautilla de Pietro Cipriani (est. 200 000-300 000 euros).
La vente du jour du 5 novembre est quant à elle consacrée aux objets de collection, avec notamment une Nef monumentale en argent et vermeil signée Berthold Müller (Hanau, fin du XIXe siècle, est. 40 000-60 000 euros) ou un Coffret en vermeil, cristal de roche et pierres, par Johannes Eisler (Nuremberg, 1680-1685, est. 30 000-50 000 euros). Celle du soir présente « L’écrin Art déco ». Parmi les pièces ou ensembles les plus importants, figurent 14 œuvres du portraitiste mondain de l’entre-deux-guerres, Bernard Boutet de Monvel (Portrait du comte Edgard de Barral, est. 400 000 à 600 000 euros), une Table basse aux grenouilles de Diego Giacometti (est. 150 000-200 000 euros) ou un bureau d’Eugène Printz (est. 120 000 à 180 000 euros).
Geai en porcelaine de Meissen et bronze doré, époque Louis XV, vers 1740. Courtesy Sotheby's.
La quatrième partie de la collection, dispersée le 6 novembre, totalise 316 lots pour une estimation globale comprise entre 2,5 et 4 millions d’euros. En fait partie une commode en placage d’ébène, laque et bronze doré, d’époque Napoléon III (est. 40 000 à 60 000 euros).
Enfin, la dernière partie de cet important ensemble, vendue en ligne jusqu’au 9 novembre, regroupe notamment un geai en porcelaine de Meissen et bronze doré, époque Louis XV, vers 1740 (est. 20 000-30 000 euros) ou un service de verres gravés modèle Maria-Theresia (J. & L. Lobmeyr, Vienne, vers 1910, est. 12 000 à 18 000 euros).
Chez Sotheby’s, la mise en scène de la collection a été confiée aux décorateurs Jacques Garcia et Chahan Minassian.
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« Une demeure princière, la résidence de Son Altesse Cheikh Hamad bin Abdullah Al Thani », du 4 au 9 novembre 2026, Sotheby’s, 76 rue du Faubourg Saint-Honoré, 75008 Paris, www.sothebys.com
