Après plus de vingt-cinq ans à la tête de la galerie new-yorkaise qu’ils ont fondée, James et Jane Cohan passent le relais à David Norr, jusqu’alors directeur senior, au terme d’une transition préparée de longue date. Ce changement de direction s’accompagne d’une nouvelle identité : la galerie devient Norr Cohan.
La James Cohan Gallery a annoncé que David Norr en était désormais l’unique propriétaire et dirigeant. Jane Cohan a pris sa retraite, tandis que James Cohan continuera d’accompagner certains artistes et collectionneurs de manière plus ponctuelle. La galerie exercera désormais ses activités sous le nom de Norr Cohan. Fondée en 1999, elle a contribué à accompagner des artistes tels que Fred Tomaselli, Yinka Shonibare, Robert Smithson et Kennedy Yanko.
« C’est le privilège d’une vie que de pouvoir prolonger ce que Jim et Jane ont construit. J’éprouve une immense gratitude d’avoir passé onze ans à apprendre auprès des meilleurs professionnels du secteur, a déclaré David Norr. Notre mission reste inchangée : défendre les artistes avec le même soin, la même rigueur et la même ambition qui caractérisent la galerie depuis sa création, tout en continuant à grandir et à évoluer de manière à soutenir au mieux leur pratique. »
David Norr a rejoint la galerie en 2015, après avoir occupé des fonctions de conservateur au Wexner Center for the Arts de Columbus, dans l’Ohio, puis au Museum of Contemporary Art Cleveland. Selon la galerie, cette expérience institutionnelle a nourri l’attention qu’il porte à la reconnaissance muséale des artistes, une priorité qu’il partage avec les Cohan. James et Jane Cohan entretiennent eux aussi des liens étroits avec l’Ohio : ils ont vécu à Cleveland avant de s’installer à New York dans les années 1980.
Cette transmission se préparait depuis plusieurs années. David Norr est devenu associé de la galerie en 2018, puis copropriétaire en 2021, avant d’en prendre seul le contrôle cette année.
« J’ai passé quarante-cinq ans dans le monde de l’art, dont dix-sept au sein d’autres galeries avant d’ouvrir la mienne. J’ai pu mesurer de près combien il est difficile de bâtir une enseigne capable de survivre à son fondateur, a déclaré James Cohan. Jane et moi avons toujours considéré que notre première responsabilité allait à nos artistes. Il était essentiel pour nous de leur offrir une enseigne appelée à prospérer bien au-delà de ma propre présence. »
