L’édition 2026 d’Art Brussels, qui se tient jusqu’au dimanche 26 avril à Brussels Expo, marque un tournant assumé : Nele Verhaeren, sa directrice, a justifié la réduction du nombre de participants (138 galeries contre 165 l’an passé) par une volonté de recentrage qualitatif, reconnaissant toutefois les contraintes économiques, logistiques et concurrentielles qui pèsent sur ce type de manifestation. Soit les arbitrages opérés par des galeries traversant des temps pas toujours faciles… Moins de participants, mais une sélection resserrée donc et un public répondant présent à l’ouverture, hier, 23 avril.
Les ventes ont démarré de façon dynamique dès le démarrage du salon. Chez Almine Rech, une huile d’Oliver Beer est partie à plus de 67 000 euros, une acrylique de Javier Calleja à 237 000 euros et un buste à l’Antique d’Ali Cherri à 127 200 euros. Tim Van Laere Gallery (Anvers, Rome) a proposé des dessins de Carroll Dunham entre 7 000 et 14 000 euros, des huiles récentes de Bram Demunter autour de 40 000 euros et un crayon de couleur sur papier de 1911 par James Ensor, affiché à 38 000 euros. Xavier Hufkens a organisé un solo show des peintures de Cassi Namoda, tandis que son espace de l’immeuble « Rivoli » à Bruxelles accueille, jusqu’au 27 juin, une rétrospective de Joan Semmel. Par ailleurs, Wetterling Gallery (Stockholm) a présenté des toiles de Larry Poons entre 100 000 et 230 000 euros.
L’inauguration a confirmé l’appétit pour des formats plus accessibles. Chez Thomas Fuchs (Stuttgart), trois paysages de Rainer Fetting se sont envolés entre 32 000 et 62 000 euros. Sofie Van de Velde (Anvers) a enregistré plusieurs ventes de Ritsart Gobyn autour de 5 500 euros dès l’ouverture. Dans la section Discovery, Robert Grunenberg (Berlin) a présenté avec succès le travail de Filip Henin (4 000 à 12 500 euros). « C’est toujours un plaisir de revenir ici où nous avons toujours eu de bonnes touches. Sans oublier nos relations fidèles avec les collectionneurs locaux », confiait le galeriste. Tom Reichstein Contemporary (Hambourg) a écoulé en début d’après-midi trois huiles pop d’Alejandra Caicedo entre 4 000 et 7 000 euros.
Dans le secteur Prime, Ron Mandos (Amsterdam) a suscité l’intérêt pour les composites minéraux de Levi van Veluw (autour de 20 000 euros) et les huiles de Katinka Lampe (jusqu’à 20 500 euros). Chez Settantotto (Gand), les œuvres d’herman de vries, lauréat du Solo Prize 2026 décerné par la foire, ont trouvé preneurs dès 1 600 euros. Bigaignon (Paris) a exposé les bronzes patinés de Vittoria Gerardi à partir de 4 500 euros, et Vigo Gallery (Londres), pour sa première participation, a proposé un solo show de Johnny Abrahams. Son directeur, Toby Clarke, s’est dit « impressionné par la qualité et l’accueil du salon ».
Pao Hui Kao, Luni Solar House, 2025, papier calque, colle de riz, laque Urushi, pigments naturels. Galerie Spazio Nobile. Photo : A.F./ The Art Newspaper
Les galeries belges ont tiré un premier bilan encourageant : Hopstreet (Bruxelles) avait cédé plusieurs impressions giclées de Susanne Wellm autour de 3 000 euros, et Belgian Gallery des toiles de Paul Rog entre 2 000 et 3 000 euros. « On retrouve un public belge que l’on voit tous les ans et qui a toujours un bel œil », affirmait-on sur le stand de Suzanne Tarasieve (Paris), où des pièces de Hanna Dubey sont présentées entre 3 600 et 12 600 euros.
Jacqueline de Jong, Untitled, 1992, huile sur toile à voile. Galerie Dürst Britt & Mayhew. Photo : A.F./The Art Newspaper
Enfin, la nouvelle section Horizons a apporté une touche spectaculaire avec une structure gonflable géante de Zuzanna Czebatul à 60 000 euros (galerie sans titre, Paris), les papiers de Pao Hui Kao chez Spazio Nobile (3 000 à 60 000 euros) et une importante huile sur toile de voile de 1992 de Jacqueline de Jong chez Dürst Britt & Mayhew (La Haye), très convoitée à 150 000 euros. Art Brussels 2026 aura démontré une chose : la réduction de format n’a pas entamé l’enthousiasme.
Art Brussels 2026, jusqu’au 26 avril 2026, Brussels Expo, place de la Belgique 1, 1020 Bruxelles, Belgique
