Pourquoi avoir créé un musée aussi spécialisé ?
Entre 1995 et 2014 environ, j'ai passé vingt ans à collectionner des antiquités romaines, grecques et égyptiennes, des tableaux de maîtres anciens et des œuvres modernes inspirées de thèmes classiques. En 2011, j’ai ouvert un musée à Mougins. Cependant, en 2014, j’ai arrêté de collectionner ces domaines. D’abord parce que j’ai divorcé, et que les plus belles pièces de ma collection de maîtres anciens sont revenues à ma première épouse. Ensuite, il devenait de plus en plus difficile d’acquérir des œuvres majeures d’artistes reconnus, avec une bonne provenance et en bon état. Il en allait de même pour les antiquités. J’ai donc décidé de me concentrer uniquement sur l’art moderne. Depuis la fermeture du musée, j’ai commencé à vendre les antiquités. Je collectionnais des œuvres d’artistes masculins et féminins. Je voulais seulement acheter de grandes œuvres d’artistes importants du XXe siècle. J’ai acquis des œuvres de Picasso, Wayne Thiebaud, Alexander Calder et Willem de Kooning, ainsi que des pièces d’Helen Frankenthaler, Lee Krasner, Joan Mitchell, Cecily Brown et Tracey Emin. Au bout de trois ans environ, vers 2017, j’ai compris que si l’on ne pouvait pas acheter les plus grandes œuvres d’art du XXe siècle, il fallait acquérir celles des plus grandes artistes femmes.
L’intérêt pour les femmes artistes grandissait à l’échelle mondiale...
Plusieurs expositions intéressantes consacrées à des femmes artistes avaient également lieu aux États-Unis à cette époque. En 2016, par exemple, le Denver Art Museum a organisé une importante exposition sur les femmes de l’expressionnisme abstrait. Elaine de Kooning venait d’avoir une exposition à la National Portrait Gallery de Washington. Puis, en 2018, le livre Ninth Street Women a été publié. Tout cela m’a amené à m’intéresser aux femmes artistes. Au départ, je me suis concentrée sur l’expressionnisme abstrait, achetant des œuvres des années 1940, 1950 et 1960. Cette collection s’est tellement agrandie que, pendant le confinement, j’ai décidé de réaménager ma maison à Florence, en mars 2021, avec uniquement des œuvres d’artistes femmes, et de l’ouvrir à des visites privées et à des groupes provenant d’universités, de musées et de collectionneurs. Les visites ont immédiatement connu un succès incroyable !
Que s'est-il passé ensuite ?
J'ai publié un livre sur l'expressionnisme abstrait féminin au début de l’année 2023. Cela m’a aidé à organiser une exposition qui a ouvert ses portes à la Whitechapel Gallery à Londres, puis a voyagé à la Fondation Van Gogh à Arles et à la Kunsthalle Bielefeld en Allemagne. Je me suis alors dit : « Regardons aussi d’autres périodes », et je me suis intéressé au surréalisme, qui était à l’honneur à la Biennale de Venise cette année-là, ainsi qu’à l’impressionnisme féminin. Tout cela a abouti à l’ouverture du musée FAMM en 2024.
La collection s'est donc constituée en seulement quelques années ?
Oui, c'est exact. La collection consacrée aux femmes s'est constituée au cours des dix dernières années, la plupart des œuvres ayant été acquises depuis 2017. Elle compte aujourd’hui près de 600 œuvres d’artistes femmes. Au cours des cinq dernières années, j’ai vendu des œuvres d’artistes hommes de la collection et utilisé le produit de ces ventes pour acheter des œuvres d’artistes femmes. En comparaison, l’art féminin reste très abordable. Nous venons de publier un deuxième ouvrage qui retrace l’histoire des femmes dans l’art au cours des 160 dernières années et présente des œuvres de la collection. Cet ouvrage est également devenu le catalogue du musée FAMM. Ce mois d’octobre, nous publions un autre ouvrage, In Their Own Words, dans lequel 100 artistes femmes parlent de leur pratique, de leur approche de
la peinture et de leur processus de réflexion.
J’ai trouvé ces recherches vraiment intéressantes, et souvent, l’histoire d’un tableau – sa provenance et son artiste – est aussi intéressante que le tableau lui-même. Ce fut un véritable voyage de découverte. Cela a également été une excellente occasion de redécouvrir ces artistes, de leur offrir une tribune et de présenter leur travail au musée, dans ma maison à Florence et dans nos publications.
Seule une partie de la collection est exposée au FAMM ?
Nous devons avoir environ 70 œuvres en prêt dans le monde entier, notamment aux États- Unis. Prophecy de Lee Krasner est son tableau le plus important ; elle travaillait sur cette œuvre lorsque son mari, Jackson Pollock, est décédé. Il sera exposé au Metropolitan Museum of Art de New York l’an prochain dans une exposition Krasner-Pollock. Nous avons récemment montré une œuvre de Frankenthaler au Guggenheim Bilbao pour l’exposition « Frankenthaler ». L’été dernier, nous avons également prêté une œuvre de Tracey Emin au Yale Center for British Art.
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Musée FAMM, 32 rue du Commandeur, 06250 Mougins, famm.com
