En septembre 2023, la Galerie Jean Fournier avait annoncé sa fermeture en 2024 après la disparition de son fondateur en 2006, puis du grand soutien de l’enseigne, Jean-Marie Bonnet, en 2022. Le 12 décembre, Christie’s dispersera aux enchères à Paris 35 œuvres (estimées 4,7 à 6,6 millions d’euros) de la collection de la galerie, fondée en 1954, à travers la vente « Vivre la couleur : hommage à Jean Fournier ». La vacation mettra un accent particulier sur les artistes des années 1950 à 1970, que le marchand a soutenus avec passion : Simon Hantaï (M.m. 25, de 1965, estimé de 300 000 à 500 000 euros) ; Sam Francis (une œuvre de 1988 évaluée de 100 000 à 150 000 euros) ; ou Joan Mitchell (une toile de 1956 estimée de 1,5 à 2 million(s) d’euros) ; mais aussi Shirley Jaffe, Jean Paul Riopelle, James Bishop ou encore Claude Viallat.
D’autres œuvres de la collection Jean Fournier feront l’objet de sections dédiées dans les ventes d’art d’après-guerre et contemporain de Christie’s à Paris en avril et en juin 2025.
Simon Hantaï, M.m. 25, 1965, huile sur toile, 237 x 206 cm. Estimé 300 000 à 500 000 euros. © Christie's
« Jean Fournier est l’un des premiers à exposer les artistes américains arrivés à Paris grâce au G.I. Bill, bourses mises en place après la guerre par les États-Unis, précise Christie’s. Ces artistes, jusque-là connus principalement à travers les revues, trouvent à la Galerie Jean Fournier un espace pour montrer leurs œuvres et dialoguer avec les artistes français. Simon Hantaï, admirateur de l’art américain, présente ainsi à Jean Fournier Sam Francis et Joan Mitchell. Jean Paul Riopelle, bien que canadien, est lié à ce groupe grâce à sa relation avec Joan Mitchell. Cette interaction a créé un pont essentiel entre les scènes artistiques américaine et française. »
La galerie a récemment consenti des donations au musée Fabre à Montpellier avec un ensemble de tableaux de divers artistes ; et au FRAC Picardie – Hauts de France (Amiens) avec un ensemble d’œuvres graphiques et de documents. Par ailleurs, la totalité des archives de l’enseigne (1957-2024) a été confiée à l’Institut national d’Histoire de l’Art (INHA) à Paris.
