Le Saint Sébastien de Louis Finson, figure emblématique du caravagisme en Europe, rejoint les collections municipales de la Ville de Marseille. Peint en 1612 à Naples, le tableau avait été adjugé pour 416 000 euros à Drouot, sous le marteau de l’étude Ader, en juin 2025. Il vient de faire l’objet d’une donation par la Fondation JG, abritée par la Fondation La Sauvegarde de l’Art Français. Il s’agit du don le plus important fait à la Ville depuis les legs de Jules Cantini et Marie Grobet au début du XXe siècle. Le tableau sera exposé dans les salles du Palais Longchamp, musée des beaux-arts de la cité phocéenne, du 3 au 5 octobre, au côté de la fameuse Madeleine en extase de Louis Finson. Il sera ensuite restauré par le CICRP (Centre interdisciplinaire de conservation et restauration du patrimoine, basé à Marseille). Le Saint Sébastien intégrera les collections du musée à l’automne 2026.
Cette toile de Louis Finson est reconnue comme une œuvre emblématique du caravagisme en Europe. Par ses clairs-obscurs et sa représentation du corps martyrisé – tête renversée, chair traversée de flèches –, ce tableau exprime l’intensité des passions sacrées et témoigne de la profonde influence du Caravage sur l’art de son époque. Au musée des beaux-arts de Marseille, plus ancien de la Ville et l’un des quinze premiers musées municipaux créés en 1801, il rejoindra une collection de plus de 8 000 œuvres, datant du XVIe au XIXe siècles, dont certaines signées de Pierre Paul Rubens, Gustave Courbet, Jacques-Louis David ou encore Adolphe Monticelli. Depuis 1869, il est installé dans le Palais Longchamp.