Le Conseil international des musées (ICOM) a diffusé le 25 octobre 2023 ses premières déclarations publiques depuis les attaques du Hamas contre Israël le 7 octobre.
Dans une déclaration mise en ligne sur son site Internet, l’organisation affiliée à l’Unesco a déclaré : « L’ICOM exprime sa profonde inquiétude face à la violence qui touche actuellement les civils israéliens et palestiniens et déplore les conséquences humanitaires importantes engendrées par le conflit au cours des dernières semaines » (lire la déclaration intégrale ci-dessous).
La déclaration ne fait pas directement référence au Hamas, mais appelle « toutes les parties à respecter le droit international et les conventions » et à un cessez-le-feu immédiat.
Cette déclaration intervient quatre jours après un communiqué virulent de l’ICOM Israël qui, dans une lettre ouverte au ton inhabituellement ferme publiée le 22 octobre, a demandé avec « la plus grande vigueur » que l’ICOM « condamne activement les actes de terreur [du Hamas] ».
Publiée par l’ICOM Israël, le comité national représentant Israël au sein de l’ICOM, la lettre a été signée par les directeurs des principaux musées israéliens, dont les directeurs du Musée d’Israël à Jérusalem, du Musée d’art de Tel-Aviv et des Musées de Haïfa.
En réponse à ces premières déclarations publiques de l’ICOM, l’ICOM Israël a fait la déclaration suivante à The Art Newspaper : « Jusqu’à présent, aucune réponse n’est parvenue à l’ICOM Israël et nous avons pris connaissance de la déclaration sur le site Internet de l’ICOM. Ce n’est pas la réponse que nous attendions à la demande de condamnation du massacre de civils innocents par une organisation terroriste. Nous sommes profondément déçus ».
Les déclarations de l’ICOM interviennent le lendemain de la réaction virulente des responsables politiques israéliens aux propos tenus le 24 octobre 2023 par António Guterres, le secrétaire général des Nations unies, lors d’un discours devant le Conseil de sécurité de l’ONU sur la guerre Israël-Hamas.
António Guterres a déclaré qu’il condamnait sans équivoque les attaques meurtrières perpétrées par des membres du Hamas en Israël il y a deux semaines. Il a ensuite déclaré qu’il était « important de reconnaître également que les attaques du Hamas ne se sont pas produites en vase clos ».
Gilad Erdan, l’ambassadeur israélien auprès des Nations unies, a accusé António Guterres de « justifier le terrorisme » et a demandé sa démission.
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Texte intégral de la déclaration mise en ligne sur le site de l'ICOM:
Déclaration concernant Israël et la Palestine
Le Conseil international des musées (ICOM) exprime sa profonde inquiétude face à la violence qui touche actuellement les civils israéliens et palestiniens et déplore les conséquences humanitaires importantes engendrées par le conflit au cours des dernières semaines. L’ICOM présente ses plus sincères condoléances et exprime sa solidarité à toutes celles et ceux qui ont perdu des membres de leur famille, des amis ou de leur communauté à cause de la violence.
L’ICOM affirme son engagement à préserver le patrimoine culturel et rappelle l’impératif pour toutes les parties de respecter le droit international et les conventions, y compris la Convention de La Haye de 1954 pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé et ses deux protocoles.
L’ICOM met également en garde contre l’augmentation potentielle du trafic et de la destruction d’objets culturels dues au conflit dans la région touchée, et rappelle les obligations juridiques internationales qui visent à empêcher l’importation, l’exportation et le transfert illicites de biens culturels, telles que la Convention de l’UNESCO de 1970 et la Convention d’UNIDROIT de 1995.
L’ICOM appelle donc à un cessez-le-feu immédiat dans le respect du droit humanitaire international pour éviter davantage de pertes humaines et pour préserver le patrimoine culturel – qui est essentiel à notre humanité collective – et réaffirme son engagement en faveur des principes de paix, de compréhension et d’unité à travers la préservation et la protection du patrimoine culturel.