La Villa Swagatam a été lancée le 3 mars 2023 par Catherine Colonna, ministre de l’Europe et des Affaires étrangères, à l’Institut français à New Delhi, en Inde. Il s’agit d’un réseau de 16 résidences artistiques et littéraires réparties sur le territoire indien, destiné à accueillir des créateurs français désireux de s’imprégner de la culture indienne. Le programme prévoit la mise en place de séjours dans toute l’Inde, pouvant aller jusqu’à trois mois. Cette première édition portera sur les domaines de la littérature, du spectacle vivant et des métiers d’art. Après la Villa Albertine aux États-Unis, la Villa Kujoyama à Kyoto au Japon ou encore la Villa Médicis à Rome, ce projet vise à intensifier le dialogue culturel franco-indien.
« L’Inde est une terre de possibles presque infinis. Alors que ce pays est désormais le plus peuplé au monde, son public comme ses acteurs culturels sont en recherche d’un dialogue permanent et d’une ouverture sur les autres. Par ailleurs, nul besoin de rappeler que l’Inde est un territoire hautement stratégique pour la politique extérieure de la France. Alors que se multiplient les initiatives de résidences dans notre réseau, il n’y avait pas de raison que l’Inde ne se dote pas à son tour d’un dispositif ambitieux en la matière, capable d’intensifier la mobilité des artistes entre nos deux pays. La Villa Swagatam va contribuer à développer cette géographie des échanges », a déclaré Eva Nguyen Binh, présidente de l’Institut français.
Parmi les résidences littéraires, figurent MAD Salon + Lab (Bangalore), Rachna Books & Northeast Journeys (Gangtok), Tara Books (Auroville), l’Hymalayan Writing Retreat (Uttarakhand) ou encore l’Institut Alice Boner (Uttar Pradesh). Les résidences des métiers d’art se tiendront par exemple au Kalhath Institute (Uttar Pradesh), à la structure d’art contemporain Khoj (Delhi), à la Nila House (Rajasthan) mais aussi à la Public Arts Trust of India x Prameya Art Foundation (Rajasthan). Enfin, les résidents dans le domaine des arts vivants seront entre autres accueillis par Serendipity Arts (Delhi), le Rrap (Rajasthan Rural Arts Program, Rajasthan) mais aussi la compagnie de théâtre de marionnettes itinérante Katkatha Puppetry.
Un appel à candidatures est ouvert pour accueillir la première génération de résidents de la Villa Swagatam entre l’été 2023 et l’été 2024. Il se termine le 31 mai 2023.
