IAu croisement du naturalisme, de l’abstraction et de l’hyperréalisme, Philip Pearlstein, né en 1924 à Pittsburgh, aux États-Unis, s’est éteint le 17 décembre 2022 à New York. Peintre et dessinateur, il est considéré comme l’une des figures majeures de la nouvelle figuration. Connu pour ses nus réalistes, l’artiste mettait en scène les corps éreintés de fatigue des modèles qui posaient pour lui. À une époque marquée par l’expressionnisme abstrait et le mouvement américain opposé du « Color Field » – de Mark Rothko à Clyfford Still –, Philip Pearlstein portait un regard résolument moderne et différent sur ses sujets. Le peintre ne travaillait qu’avec des modèles qui ne prennaient pas de poses classiques, et les laissait souvent libres de choisir leurs postures. Il était également proche d’Andy Warhol, avec lequel il a étudié à l’Université Carnegie-Mellon de Pittsburgh.
Ses toiles ont été exposées lors de nombreuses rétrospectives aux États-Unis, en France, en Allemagne, en Suisse, en Italie ou encore en Angleterre. On retrouve aujourd’hui ses œuvres dans de grandes institutions, dont l’Art Institute of Chicago, le Brooklyn Museum, ou le MoMA à New York. La galerie Templon, qui le représente depuis 1997, a organisé sa dernière exposition en 2019, à l’occasion des 95 ans de l’artiste.
