« Daniel Soutif laisse le souvenir d’un esprit libre, exigeant et généreux qui demeure au cœur de l’identité du Centre Pompidou », a déclaré ce lundi 3 novembre 2025 Laurent Le Bon, président de l’institution. Enseignant, journaliste, critique et historien de l’art, musicologue et commissaire d’exposition, Daniel Soutif aura marqué le monde de l’art. Il est décédé à l’âge de 79 ans.
Né en 1946 à Paris, Daniel Soutif est d’abord critique d’art, notamment à Libération, où il entre en 1981 et écrit régulièrement jusqu’en 1994. Il a ensuite largement participé au développement du Centre Pompidou, où il est entré en 1990 comme rédacteur en chef des Cahiers du Musée national d’art moderne. En mars 1993, il prend la tête du tout nouveau Département du développement culturel, poste qu’il occupe jusqu’en 2001. De 1997 à 1999, le musée ferme pour rénovation. À sa réouverture en 2000, Daniel Soutif est pour la première fois commissaire d’une exposition, organisant « Le Temps, vite ! », manifestation explorant l’accélération de notre rapport au temps et mêlant arts plastiques, musique, cinéma, littérature…
Commence alors pour lui une carrière de commissaire indépendant, qui le mènera notamment en Italie. En 2002, il organise l’exposition « Continuità. Arte in Toscana », puis est nommé l’année suivante directeur du Centro per l’arte contemporanea Luigi Pecci, à Prato (Toscane). Il restera jusqu’en 2005 à la tête de cette institution qu’il a profondément restructurée. Il revient ensuite en France, où il est l’un des commissaires de « La Force de l’Art, 15 points de vue sur l’art d’aujourd’hui », présentée au Grand Palais au printemps 2006.
Daniel Soutif était aussi un amoureux de musique, et tout particulièrement de jazz. Il a ainsi orchestré « Le Siècle du jazz », une exposition où il a associé musique et arts plastiques, et qui a voyagé à travers l’Europe en 2008-2009.
Tout au long de sa carrière, il a fait, selon le Centre Pompidou, « dialoguer les disciplines avec rigueur et curiosité ». L’institution a annoncé qu’elle lui rendra prochainement hommage.