Cette nouvelle entrée de métro sera-t-elle à Naples ce que Cloud Gate (2006), surnommé « The Bean » (« le Haricot ») est à Chicago ? Anish Kapoor, qui a signé la « goutte de mercure » reflétant le ciel, devenue emblématique de « Windy City », a été invité en 2003 à concevoir l’entrée monumentale de la station de métro Monte Sant’Angelo dans le cadre de la régénération du Rione Traiano, quartier situé dans le sud-ouest de Naples. Le chantier a débuté en 2009. Avec l’inauguration, ce 11 septembre 2025, de cette « sculpture dans laquelle vous pénétrez », telle que la décrit l’artiste britannique d’origine indienne, c’est un projet de longue date qui voit le jour, mené à son terme en collaboration avec l’agence d’architecture londonienne AL_A fondée par Amanda Levete.
Avec sa forme de galet, constitué de panneaux incurvés en acier patiné enveloppant l’entrée de la station de métro, la sculpture ne laisse rien présager de l’extérieur et donne l’impression de sortir de terre, dissimulant un entonnoir inversé qui conduit les usagers vers le sous-sol.
Anish Kapoor a conçu une seconde entrée, installée en 2017, qui se caractérise par une forme tubulaire en aluminium lisse encastrée dans le sol. Les deux entrées sont reliées à un réseau de tunnels autrefois abandonnés. « Dans la ville du Vésuve et de l’entrée mythique de Dante dans l’Enfer, j’ai trouvé important d’essayer de comprendre ce que signifie réellement descendre sous terre », a déclaré l’artiste.
« C’est une œuvre d’art qui se trouve être une station de métro. Et non l’inverse », affirmait Anish Kapoor dans un entretien au Guardian en 2003. Le créateur d'œuvres monumentales, à la frontière de la sculpture et de l’architecture, y explique qu’il a montré à Frank Gehry ses plans pour Naples : « J’ai dîné avec Frank et il m’a donné sa bénédiction en me disant : "Je te déclare désormais architecte". »
« D’aussi loin que je me souvienne, mon inspiration en tant qu’artiste a toujours été l’architecture symbolique, poursuit Anish Kapoor dans le Guardian. Les bâtiments sont peut-être parmi les objets les plus profondément cohérents sur le plan philosophique qui aient jamais existé – pas les objets, pas les sculptures. Cela a quelque chose à voir avec le symbolisme. Avec le fait que lorsqu’une forme est isolée de sa fonction, elle peut prendre le rôle de quelque chose de métaphysique. » Une source inspiration qu’incarne ce nouveau projet napolitain : « Il s’agit d’un voyage souterrain. Plutôt que vers la lumière au bout de la grotte, c’est un voyage vers le fond de la grotte. Et si l’on reconnaît cela, alors peut-être que l’expérience du passage, du déplacement, du voyage, peut aussi être une expérience artistique. »