« Ultimus Spectaculi » : c’est par cette exposition au titre raffiné et explicite que la galerie parisienne Praz-Delavallade a décidé de tourner la page. Samedi 29 juin, elle vernira son ultime accrochage, après plus de trente ans d’activité. « Bizarrement, on s’étonne moins quand un médecin prend sa retraite. Nous fermons pour des raisons personnelles, ayant dépassé les 70 ans. Mon mari et associé n’a plus la santé qu’il avait, et nous avions envie d’une autre vie. En attendant, pour cette dernière exposition, c’est business as usual ! », confie Bruno Delavallade.
Et d’ajouter : « J’ai été à l’origine des galeries de la rue Louise Weiss [dans le 13e arrondissement en 1997, ndlr], cela a été un énorme succès puis cela a eu une fin. Il faut savoir passer à autre chose. C’est un moment où nous prenons conscience qu’il faut profiter de la vie autrement ».
La galerie avait été l’une des dernières à quitter la rue Louise Weiss et s’était installée en 2010 au 5 rue des Haudriettes, dans le Marais. René-Julien Praz et Bruno Delavallade, qui ont beaucoup séjourné en Californie, avaient ouvert en 2016 un deuxième espace à Los Angeles, non loin du Lacma.
Vont-ils passer le relais après avoir notamment été le fer de lance la jeune scène californienne ? Bruno Delavallade botte en touche : « une galerie, c’est très personnel. Combien de galeries continuent avec d’autres à leur tête ? ». Après cette ultime exposition, les artistes vont récupérer les œuvres qu’ils avaient consignées à la galerie. René-Julien Praz et Bruno Delavallade avait par ailleurs vendu aux enchères chez Piasa à Paris en 2023 une partie de leur collection de photos. Ils ont aussi accordé plusieurs dons à des institutions comme le musée d’art moderne de Saint-Étienne ou le FRAC Normandie.
« Nous avons été très touchés des réactions de nos artistes à l’annonce de notre fermeture. Avec le temps, nous étions devenus avec certains comme une famille », observe Bruno Delavallade. « Félicitations à [René-Julien Praz et Bruno Delavallade] et leurs formidables équipes pour leur incroyable galerie et programmation depuis tant d’années », a ainsi écrit l’artiste Jim Shaw sur Instagram.
Présentée jusqu’au 13 juillet 2024, l’exposition finale inclut des œuvres de Soufiane Ababri, Pierre Ardouvin, Carlotta Bailly-Borg, Pauline Bazignan, Matthew Brandt, Micky Clément, Sepand Danesh, Sam Durant, Thomas Fougeirol, Julia Haumont, Dan Levenson, Maude Maris, John Miller, Diogo Pimentão, Golnaz Payani, Mattea Perrotta, Brett Cody Rogers, Amanda Ross-Ho, Analia Saban, Jim Shaw, Sergio Verastegui ou encore Marnie Weber.
