Depuis quelques années, les prix des bronzes animaliers de Rembrandt Bugatti s’envolent aux enchères. C’est un cap qui a été franchi le 5 juin 2024 à Paris chez Bonhams Cornette de Saint Cyr. Trois panthères marchant, pièce de 1905, une fonte Hébrard, s’est envolée jusqu’à 3,6 millions d’euros ! C’est un record mondial pour l’artiste aux enchères. « Il s’agit du meilleur résultat jamais obtenu pour une œuvre de Rembrandt Bugatti lors d’une vente aux enchères. Figurant en couverture du catalogue raisonné de l’œuvre de l’artiste, rédigé par Véronique Fromanger, cette pièce unique est la sculpture la plus emblématique de l’artiste, exceptionnelle par sa taille et sa merveilleuse patine », a déclaré Bénédicte van Campen, spécialiste senior chez Bonhams.
Fondu du vivant de l’artiste, le bronze était estimé de 3,5 à 5,5 millions d’euros. Le résultat obtenu est donc décevant par rapport à cette fourchette mais reste considérable. Trois panthères marchant engrange en effet environ 1 million d’euros ou de dollars de plus que le record précédent obtenu par Babouin sacré hamadryas (2,7 millions de dollars avec les frais en 2015 chez Sotheby’s à New York).
Parmi les collectionneurs passionnés qui ont contribué à faire monter les prix figure l’acteur Alain Delon qui, depuis plus de trois décennies, a acheté ou vendu de nombreuses pièces représentant souvent des félins. Plusieurs figuraient dans la vente de la collection de la star organisée chez Bonhams Cornette de Saint Cyr à Paris en juin 2023.
La pièce qui a obtenu le nouveau record était majeure. « Cette œuvre iconique, longue de 150 cm, exécutée par l’artiste vers 1905 à l’âge de 21 ans, illustre sans surprise la couverture du Répertoire monographique des œuvres de l’artiste par Véronique Fromanger. Dédicacée en italien à Hébrard, « Al’sig. AA Hebrard che l’arte e il nome mio fece », son fondeur et mécène, cette sculpture est une pièce unique. Conscient de détenir l’un des chefs-d’œuvre de l’artiste, Hébrard l’a toujours conservée dans sa collection, avant qu’elle ne soit transmise à ses héritiers », précise la maison de ventes.
