C’était l’un des principaux arguments en leur temps des opposants au projet du Louvre Abu Dhabi et à l’accord intergouvernemental entre la France et les Émirats arabes unis signé en 2007 : celui du risque de mettre en danger des œuvres des collections françaises dans une institution située dans une région potentiellement instable.
Depuis le lancement par les forces armées d’Israël et des États-Unis de l’opération « Epic Fury » le 28 février 2026 contre l’Iran, ce pays n’a cessé de répliquer en bombardant non seulement Tel Aviv et Jérusalem, mais aussi les pays du Golfe qui abritent des bases américaines, du Koweït à l’Arabie saoudite, du Qatar aux Émirats arabes unis. Si les musées, dont le Louvre Abu Dhabi, n’ont pas été directement visées par l’Iran, des fragments de missiles interceptés par la défense antiaérienne sont tombés sur plusieurs quartiers d’Abou Dhabi, et notamment sur l’île de Saadiyat où s’élève le bâtiment de Jean Nouvel et d’autres institutions. Les débris ont causé des dégâts légers sans que plus de précisions n’aient été données.
« Depuis ce week-end, les équipes de France Muséums [qui assure la coordination scientifique et culturelle du projet] et du Louvre Abu Dhabi travaillent conjointement et procèdent à une évaluation quotidienne de la situation. À ce stade, les autorités émiriennes ont décidé de maintenir les musées de l’île de Saadiyat ouverts, en s’appuyant sur les évaluations réalisées par les instances compétentes, en particulier le ministère de la Défense et le ministère des Affaires étrangères des Émirats arabes unis », explique un communiqué de l’agence diffusé ce lundi après-midi. Et de poursuivre : « France Muséums veille à appuyer les parties à l’accord intergouvernemental afin d’assurer la sécurité des œuvres, tout en préservant la sécurité de ses personnels basés à Abou Dhabi, qui reste une priorité absolue. Celle-ci est assurée dans le strict respect des recommandations de l’Ambassade de France aux Émirats arabes unis ». Selon nos informations, Manuel Rabaté, directeur du Louvre Abu Dhabi en partance, est sur place.
Plus au nord-est, la plupart des lieux culturels de Dubaï ont fermé leur porte. Selon nos confrères de The Art Newspaper International, la Foire Art Dubai, qui célébrera cette année son 20ᵉ anniversaire, semble à ce stade maintenue. « Si les développements récents ne correspondent évidemment pas à ce que nous espérions, nous pensons que cette période d’incertitude sera de courte durée. D’ici là, nous poursuivons les préparatifs comme prévu, tout en suivant de près l’évolution de la situation avec nos partenaires », indique un porte-parole de la manifestation.
Le Qatar a également été la cible de missiles iraniens. Lundi après-midi, le pays a riposté pour la première fois. « L’armée de l’air du Qatar a abattu avec succès deux avions SU-24 en provenance de la République islamique d’Iran. Elle a également intercepté sept missiles balistiques grâce à la défense aérienne et cinq drones, qui visaient plusieurs zones du pays aujourd’hui », a précisé le ministère de la Défense. Dans ce contexte, « l’ensemble de la programmation [artistique] à Doha est pour l’instant suspendue, et les musées demeurent fermés temporairement jusqu’à nouvel ordre », a indiqué Qatar Museums, l’autorité publique chargée des musées, en plein développement. Mais nul doute que ces frappes iraniennes dans les pays du Golfe vont porter un coup d’arrêt majeur pour l’ensemble des projets culturels dans la région.
