Le Louvre préempte une « Vierge à l’Enfant » du sculpteur Michel Colombe

C’est un chef-d’œuvre qui n’a pas échappé au Louvre. Le 30 novembre à Drouot, sous le marteau d’Auction Art, le musée parisien a préempté une Vierge à l’Enfant en terre cuite sculptée par Michel Colombe, qui s’est envolée à 4,7 millions d’euros avec les frais. Classée monument historique depuis le 22 juillet 1976, la pièce, référencée, se trouvait dans la même collection particulière depuis 1975. Son commanditaire ? Jacques de Beaune (1465-1527), trésorier d’Anne de Bretagne, maire de Tours et grand ordonnateur des finances de François Ier, la commanda vers 1500 à l’artiste tourangeau Michel Colombe (vers 1430-vers 1515), avant d’être accusé de malversations financières et d’être exécuté. Elle a été installée au-dessus de l’entrée de la chapelle du château de La Carte, à Ballan-Miré, non loin de Tours. Pour le Louvre, il s’agit « d’une pièce majeure de la première Renaissance française ». Dans le catalogue de la vente, Geneviève Bresc-Bautier, ancienne conservatrice des sculptures au Louvre, considère que l’œuvre, toute en retenue, est à rapprocher de la figure de la prudence dans le tombeau de François II de Bretagne et de Marguerite de Foix à Nantes. La sculpture avait fait partie en 2011 de l’exposition « France 1500. Entre Moyen Âge et Renaissance » au Galeries nationales du Grand Palais, à Paris. Le musée du Louvre a également préempté dans cette même vente un lavis sépia de Francisco Goya pour 1,9 million d’euros avec les frais.