Le Museo Nacional Thyssen-Bornemisza, l’un des musées les plus prestigieux de Madrid, a annoncé l’ouverture prochaine d’un second lieu dans la capitale espagnole. Celui-ci accueillera une collection d’art contemporain donnée par la philanthrope et collectionneuse Francesca Thyssen-Bornemisza et ses héritiers.
Dans le cadre de ce projet, Francesca Thyssen-Bornemisza fera don « à titre gratuit » de plus de 180 œuvres, estimées à 16 millions d’euros. Selon un communiqué, le nouveau lieu est appelé à devenir un « pôle civique consacré à l’art contemporain, à l’écologie et à la participation du public ». Les œuvres données, qui entreront dans les collections publiques, proviennent de la collection TBA21, créée par Francesca Thyssen-Bornemisza en 2002.
L’accord prévoit également le prêt à long terme de quelque 180 œuvres supplémentaires, estimées à environ 10 millions d’euros par la maison de ventes Phillips. Parmi les artistes représentés figurent Ai Weiwei, Marina Abramović, John Akomfrah, Monica Bonvicini et Candice Breitz.
Le nouveau lieu prendra place dans le Palacio de Hielo y del Automóvil, Calle Duque de Medinaceli, à Madrid. Inoccupé depuis deux décennies, le bâtiment sera rénové par l’État espagnol, qui prendra également en charge les frais de fonctionnement du nouvel espace, selon un porte-parole. Un concours international d’architecture sera lancé au début de l’année prochaine, pour un achèvement des travaux prévu vers 2031.
Le ministre espagnol des Finances, Arcadi España, estime dans un communiqué que le Palacio de Hielo y del Automóvil « retrouve aujourd’hui une vocation digne de son histoire » avec cette extension du musée. Le bâtiment avait autrefois accueilli des activités de recherche historique et scientifique.
Le projet d’organiser des expositions d’art contemporain au musée avait initialement été abandonné en 2008. Après une exposition consacrée à John Akomfrah en 2018, TBA21 a toutefois signé l’année suivante un accord de quatre ans avec le Museo Nacional Thyssen-Bornemisza pour y présenter une série d’expositions à partir de sa collection, ainsi que des commandes passées à des artistes contemporains. En 2020, Francesca Thyssen-Bornemisza déclarait : « Je ne suis pas pressée d’avoir un bâtiment à mon nom. La plus grande erreur serait d’essayer de reproduire le modèle des musées nationaux. »
Situé à proximité du Prado, le Museo Nacional Thyssen-Bornemisza abrite la collection du père de Francesca, Hans Heinrich von Thyssen-Bornemisza, acquise par l’État espagnol pour environ 350 millions de dollars en 1993.
Ses collections couvrent huit siècles de peinture européenne, jusqu’aux années 1980. Des œuvres de la collection de la baronne Carmen Cervera, veuve de Hans Heinrich, sont également mises en dépôt au musée dans le cadre d’un prêt à long terme conclu avec le gouvernement espagnol en 2021.
