Outre la présentation permanente d’une partie de la collection du couple Annick et Anton Herbert (ce dernier est décédé en 2021), de fréquentes expositions personnelles ou collectives sont organisées par leur fondation à Gand. Cette saison, deux artistes passionnés par les multiples déclinaisons possibles du livre et de l’imprimé sont aux cimaises. Si l’on connaît relativement bien l’œuvre plastique de Jan Vercruysse (1948-2018) avec des suites comme les « Atopies » ou les « Tombeaux », l’œuvre imprimé l’est beaucoup moins, car peut-être encore plus radicale. Son exposition « Avis au lecteur » permet de mieux la saisir dans toute sa complexité et ses nombreuses références. L’enjeu ici est bien de « réunir un ensemble d’œuvres d’art bibliophiliques et de livres, en accord avec la perspective de l’artiste sur l’exposition d’œuvres qui doivent pouvoir être lues ».
Le propos est relativement identique avec les réalisations de Rodney Graham (1949-2022) qui expérimente, lui, l’adaptation et l’appropriation de livres d’autrui. Pour répondre aux contraintes des expositions de livres, l’artiste a conçu des machines à lire et des sculptures de livres qui transforment ses interventions en expérience de lectures non conventionnelles.
Le travail de ces deux artistes a très tôt été soutenu par l’éditeur bruxellois Yves Gevaert qui les a non seulement régulièrement publiés, mais aussi fait découvrir aux Herbert. Comme s’il s’agissait de boucler la boucle, la Fondation Herbert vient d’annoncer une importante donation d’œuvres de ces deux artistes par Yves Gevaert. Elles viennent d’être intégrées dans l’exposition en cours.
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« Rodney Graham, Somptuous Allegories of Nothingness » et « Jan Vercruysse, Avis au lecteur », jusqu’au 27 juillet 2025, Fondation Herbert, 627/A Coupure Links, 9000 Gand.
