Le Musée national de Rio de Janeiro, l’un des plus anciens du Brésil, a été ravagé par les flammes pendant des heures le 2 septembre. D’origine encore inconnue, un immense incendie s’est déclaré vers 19 h 30 heure locale (minuit trente heure à Paris) alors que le musée était fermé. Il n’a fait aucune victime. Créée en 1818 par le roi du Portugal João VI, l’institution de 13 000 m2 abritait l’une des plus grandes collections d’histoire naturelle et d’anthropologie d’Amérique latine, avec plus de 20 millions de pièces dans ses murs.
Le Musée national de Rio de Janeiro, ici avant l’incendie, a été ravagé par les flammes le 2 septembre. © D.R.
« Aujourd’hui est un jour tragique pour le Brésil », a déclaré le président brésilien Michel Temer dans un communiqué. Le directeur adjoint du musée, Luiz Fernando Dias Duarte, a déploré une perte inestimable : « Toutes les archives historiques, qui étaient conservées dans un secteur intermédiaire du bâtiment, ont été complètement détruites. Ce sont 200 ans d’histoire qui ont disparu ». Il a souligné l’absence de « soutien efficace et rapide » de la part des autorités brésiliennes pour adapter le palais, ancienne résidence officielle de la famille royale et impériale.