Bien que Paek Youngsu (1922-2018) fasse aujourd’hui l’objet d’une redécouverte en Corée du Sud, son œuvre demeure largement méconnue en France, malgré les nombreuses années qu’il y a passées (de 1977 à 2011). Artiste d’avant-garde, il s’est toujours tenu à l’écart de l’abstraction, lui préférant une figuration assumée, à la fois brute, naïve et lisible. Proche du nouveau réalisme – un mouvement apparu en Corée du Sud en 1947 et fortement inspiré de la peinture chrétienne –, Paek Youngsu développe un langage pictural singulier, entre simplicité enfantine et profondeur spirituelle. Son huile sur toile Famille (1986) illustre à merveille cette dualité : évoquant à la fois le dessin d’une mère par son enfant et la majesté d’une Maestà italienne, elle atteste de cette tension entre innocence et sacré qui traverse toute son œuvre. Cette dimension spirituelle, présente tout au long de son parcours, se manifeste notamment par son baptême en 1988, à l’âge de 66 ans.
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« Paek Youngsu. Home Sweet Home », 18 mars-1er juin 2025, musée Cernuschi, 7, avenue Vélasquez, 75008 Paris, cernuschi.paris.fr