Le 15 octobre, la maison Ivoire de Bordeaux a adjugé un exemplaire des Vies des hommes illustres de Plutarque pour 369 000 euros, soit dix fois son estimation. Cet ouvrage de 1595 a appartenu à Montaigne.
Plutarque, Les vies des hommes illustres, 1595. © Ivoire Bordeaux
Particulièrement convoité en raison de sa provenance, il a occasionné une bataille d’enchères opposant six personnes au téléphone. Dans le livre, Montaigne a laissé des annotations et sa signature figure en page de titre. L’auteur des Essais possédait une bibliothèque très importante composée d’un millier d’ouvrages qu’il appelait sa « librairie ». Seulement 106 d’entre eux nous sont parvenus aujourd’hui. Inconnu jusqu’à présent, Les vies des hommes illustres de Plutarque a été découvert lors d’une expertise. Montaigne a été la vedette de cette vacation puisqu’une deuxième édition des Essais, dont la couverture était ornée d’une composition originale de Johan Wilhelm Baur, a été remportée pour 103 320 euros. Une édition originale du même livre, estimée de 3 000 à 4 000 euros car incomplète, a été adjugée 24 600 euros.