Le musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris décrit Jusepe de Ribera comme l’« héritier terrible du Caravage » : on ne saurait dire mieux. Avec cette première rétrospective française, le Petit Palais, en suivant le parcours de ce maître du pathos, a l’ambition de démontrer qu’il fut l’un des plus grands artistes de la période baroque. L’exposition s’établit autour de deux temps forts de sa carrière : son séjour à Rome – au moment où Caravage fuit la ville – où il pose les fondements de sa peinture, et sa vie à Naples, qui l’élève au rang de maître. Aux côtés de ses tableaux sont accrochés dessins et gravures, une production singulière pour un caravagesque. De saisissants et théâtraux clairs-obscurs racontent les métamorphoses et le goût tant grotesque que provocateur de celui que l’Italie surnommait lo Spagnoletto, le « petit Espagnol », aussi grand fut-il.
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« Ribera. Ténèbres et lumières », 5 novembre 2024-23 février 2025, Petit Palais, avenue Winston- Churchill, 75008 Paris.
